十月初一刚收编了渡河的溃兵，十月初四日，第五伦就派人将本郡各家有头有脸的地方豪强，什么邺城西门、平恩许氏、魏县柴氏、斥丘唐氏，统统召集到了内黄县。
有的是家主亲临，诸如平恩侯许敬，有的是子弟代劳，比如西门延寿年迈难行，就让儿子西门平赶赴。
才至内黄城外，他们就看到了被第五伦组织起来在内黄安置的溃兵残卒。虽然分发了冬衣，但他们神色依然颓唐，士气蔫蔫不振，秩序也十分混乱，挤在粥棚外等着吃饭。
见此情形，魏成豪强们面面相觑：“如此说来，王师十万大军被赤眉击败的消息，是真的！”
“千真万确，都是我亲眼所见。”而耿纯也配合第五伦，作为成昌之战的见证者，在临时安排的宴飨上，绘声绘色地对豪强们描绘他的亲历。
耿纯先痛斥王师一波，大谈他们对无盐城的荼毒：“无盐富称兖州，竟遭官军荼毒，日杀数千人，满城百姓，不论是豪贵富户还是陋巷甿隶，家家流血如泉水涌出，处处冤声震天动地。”
而后又对豪右们讲述大战：“成昌一役，十万官军尽没，更始将军廉丹都战死，太师往西败退，一溃千里，再也保护不了兖州，更别说冀州了。诸君在城外也见到了，王师残卒已到河北，亏得郡君约束整编。”
听到这，郡功曹西门平额冒冷汗，偷眼去看端坐主位的第五公。
上个月，西门氏因为对第五伦将武安李氏的地分给外来的猪突豨勇不满，还指望王师在关东之际给第五伦使点小绊子。结果尔曹瞬时覆灭，形势发生了巨大的逆转，第五伦又收了号称”五千人“的溃兵后，实力更是大增。
耿纯重点讲述的，还是赤眉军对待豪强的政策。
“赤眉多是流民乱贼，虽号称杀人者死，伤人者偿创，但人数多达十余万，互不统属，渠帅不能禁止。再加上不事生产，只靠劫夺维持生计，我一路来，只见彼辈常常各出大掠，焚烧市肆，杀人满街。”
耿纯扫视在座诸位豪士官吏：“赤眉贼子，尤其憎恨著姓、豪强、官吏，得者皆杀之！”
“兖州豪强不少啊，兴建坞堡，训练徒附，储存粮食，难道就比魏成的诸位差？可再坚固的坞堡，又岂能挡得住数万贼人日夜困攻，纷纷陷落，赤眉贼夺人妻女奴婢，而对家主子弟肆意杀戮，瓜分财帛粮食。我甚至听说有贼人痛恨豪强，遂将贵人按到巨碓之上，活生生臼碎之，合骨而食，其流毒残忍至此！绝不是能洽谈共处的。”
第五伦知道，耿纯就是在妖魔化赤眉军，不过除了一些猎奇耸人听闻的夸大之词，大体也不差，王师杀的是中下层，赤眉杀的是中上层。一道梳、一道篦过后，兖州残破不堪，洪流过后，虽破坏了旧秩序，却不见建立新秩序，侥幸生还的百姓，出门惟见枭鸣，不见人迹。
“园林中的花木，被砍伐去做柴火；一切华美的屋宇、锦绣、丝縠，都被蓬头垢面的贼人占据；朱门甲第的富贵大家已破败殆尽，往昔的繁盛都已消失，满眼所见，已不见旧有人物。”
豪强们听着耿纯叙述，不断交头接耳，他们中的一些人，与兖州豪强也有姻亲故旧关系，从那边零星逃难来的亲戚的描述中，认为耿纯所言大体不差，毕竟逃难的豪右子弟眼中，赤眉就是这样！
他亦是豪强大族，阶级立场一致，说出的话就更让人信任，眼看豪强们都听得面色惨白，开始担忧起各自的未来，门下掾黄长适时起身，大声说道。
“诸君，如今大河对岸一片乱相，去往青州济南的路已断绝，又听闻贼人将要围攻定陶，郊野、河边，全是残兵败卒的死尸。”
“当此四海八方乱如洪水滔滔之际，却独有和魏成郡一块土地平坦如砥。”
黄长朝第五伦拱手：“第五公犹有神力镇压盗贼，惠爱诸姓如同子女一般。他整军备战，内剿残贼，外御赤眉，兖州人听说了魏成的安定，都欲逃难来投，白马津挤着等待渡河的人一眼望不到尽头。”
此言引得豪强们纷纷赞同，都朝第五伦作揖：“有第五公坐镇，魏成之幸，吾等之幸也！”
前些天，郡中谣言四起，或言第五伦打算将豪强的地统统分给外来的流民和郡中刑徒，让他们对第五伦颇为不满，稍后这谣言被“赤眉、王师将相继渡河”的消息给盖住了，但还只是狼来了，而如今，狼是真的要来了！
豪右们遂换了一副嘴脸，又期骥于第五伦作为魏成的守护者了。
第五伦却叹息着摇头道：“我做得还不够好。”
“城池失修，沟壕不深，钱粮缺额，未能将魏成郡打造得固若金汤，伦之过也。想要防备赤眉渡河来扰，却苦于兵员不足，真是一筹莫展啊……”
第五伦作头疼状，而此言一出，众人面面相觑，说得还不明白么？第五伦这一趟召集众人，就是要他们出粮出人啊。
豪强也多目光短浅之辈，嘴上夸夸又不少块肉，都舍得开口，可一旦要他们出血时，就一个个都踌躇起来。
而耿纯再度起身：“守护魏成，又岂能只靠郡君和兵卒？人人皆有责任。”
他扫视众人，厉声道：“如今已无人能阻挡赤眉，倘若彼辈渡河而来，兖州的今日，就是冀州的明日，魏成著姓，谁也没法独善其身，下一个被赤眉屠尽的，或许就是你、我！”
是大家凑点钱粮兵丁共同御敌，还是等赤眉渡河各个击破一起完蛋？
此言一出，最先起身响应的，却是前两天刚和耿纯为是否要接纳溃兵，大吵一架的冯勤。
“繁阳冯氏虽小弱，我家八个支系，愿出粮四千石，徒附三百。”
西门平早就得了父亲叮嘱，说虽然第五伦对郡中豪强态度暧昧不明，可赤眉是共同敌人，西门氏一定要对郡君鼎力支持，最好带头响应。