在陈家沟待了三天，洪丹阳天天和杨星研习龙虎丹鼎功，这功法的口号是：“白面郎君骑白虎，青衣女子跨青龙，铅汞鼎边相见后，一时关锁在其中。”即以男子的白精（精子）为铅汞，以女子的赤精（卵子）为炉鼎，把男女**视作道家炼制内丹的过程。如能大成，则可以男女双方都受益，达到延年益寿，强身健体，夫妇和谐的功效。

它的练习实际上更接近气功，但其中也有类似太极拳的架势，而呼吸吐纳以及肢体的转折更像是瑜伽。尤其是连那里的肌肉都要练习控制，实在是强人所难。但想起网络上那“不怕大，不怕长，就怕软”的警句，杨星也只有硬着头皮上了，这几天杨星才真正体会到“痛并快乐着”的真正含义。

陈自然挑了各门派的二十个左右年青人，不少是在部队和武警里受过训练后转业到地方的，其中也包括乔丽这一类实战经验丰富的，很令人满意。杨星已经承诺如果这批苗子表现良好，将来会专门在温县设一个保安公司，吸收这些有功夫底子农家子弟。

洪丹阳的弟子吴刚强是最后一天才到的，他三十出头，整个人有一米八左右，方脸阔额，膀大腰圆，和杨星想象中练太极拳的人瘦弱形象大有不同。洪丹阳后来解释温县是太极之乡不假，但是也不光只有太极拳这一个拳种，当年杨露蝉到陈家沟偷拳时就是带师学艺的。

吴刚强原来练得是家传的八极拳，八极拳是原流传于河北沧州一带的地方拳种，是非常讲求实战、打练结合的拳种之一，猛起硬落、硬开对方之门，连连进发是八极拳技击中的最大特色。现在部队、武警中操练的擒拿、背摔、格斗等，都吸收了八极拳的某些特点，号称外家第一硬拳。

当年吴刚强父亲早逝，留下一对孤儿寡母，吴刚强的母亲又有长期哮喘的毛病，吴刚强穷得连给母亲看病的钱都没有，听说洪丹阳会太极，又懂道家养生术，自古医道不分家，就在紫薇观前跪了三天三夜，洪丹阳才破例收了这个最小的弟子。但仅靠洪丹阳的针灸气功和民间偏方也不能让这个病痊愈，这是个富贵病，需要长期的静养，洪丹阳着实喜欢这个小徒儿，四处帮他找办法。因此听说杨星他们高薪招人，老道士就动了心，急忙赶过来了。

杨星看着吴刚强那双如同铁铸的双手，和为了背他母亲而特意用上好的木料打制的躺椅，一时不知说什么好。这个看起来老实巴交的人，为了让他母亲少受点风寒，背着这个近百斤的躺椅走了几十里山路。他母亲常年卧床，肌肉有些萎缩，全身只剩几十斤重，但老太太全身打理的很干净，人也看得精神，没有长年卧床病人的萎靡和邋遢，可见吴刚强的孝心。

吴刚强看杨星一时没说话，以为对方还要考较下自己的功夫，他为人沉默寡言，也没客套，就走到陈家老宅大门口外。这里有一个练太极拳必用的家伙——太极球。陈家这个太极球与别家不同，是个近一人高的大石球，立在那像个小房子一样，有几百斤重。

当年陈氏太极拳的祖师明确说过，这个球只有架势练到大成的弟子才能练习，能把这个球推动并运转如意的，手上没有几百斤力气不行，太极拳讲究“四两拨千斤”，自己也得有“四两”的本事才行，自己没掌握千斤力，如何去借别人的力？等到耍得动这个大球，自然可以出师了。

放眼整个陈家沟能耍动这大家伙的也没几人，陈自然私下里跟杨星说他老子十几年前还能耍动，现在怕是够呛，新入门的弟子怕是连推动这大石球都有些困难。吴刚强走到太极球前打量了一下，肩膀猛的在石球上一撞，那石球就像被汽车撞了一般一下从地窝里跳了起来。