梁哥儿就是今儿定亲的人，郑大伯母虽不喜欢儿媳，但假子真孙，对这个孙儿那是十分喜欢。白姑娘爱屋及乌，况且女人出嫁，娘家好了对自己也好，因此对这个侄儿更是十分疼爱。听到这话就笑道：“梁哥儿快些进来吧。”

一个少年已经掀起帘子走进来，他十三四岁年纪，穿锦袍着乌靴，瞧着就是个公子哥。梁哥儿走进来，先给郑大伯母妯娌行了礼，又去给郑大嫂行礼，这才走到白姑娘面前：“大姑母好，表兄可来了？上回他说，想瞧的书，我给他寻来了。”

白姑娘听的侄儿这称呼，得意地瞧一眼嫣然，这才慈爱地对梁哥儿道：“你表兄没来，说要在家里用功呢，等初二时我带他来可好？”

自然是好的，梁哥儿刚要点头郑大嫂已经把自己儿子拉过来：“梁哥儿，还不快些见见你大姑姑？你大姑姑在扬州，许多年都没回来，算来你出生到现在，也没见过她几面。”

大姑姑？怎么又跑出一个大姑姑来了？梁哥儿的眉皱起，记得祖母说过，这家里还有一个三祖父的，不过做了别人家的下人，因此不在家里居住。去年他们也回来过，那时，想起去年发生的事，梁哥儿决定不去想，只皱眉对郑大嫂道：“娘，你糊涂了不曾？我不是已经见过大姑母了？这一位，若按了祖母说的，做了人家的下人，哪还能序齿的道理？”

梁哥儿走进来时，嫣然见他和自己小弟生的有些像，不由十分欣慰，等听到侄儿说出这么一句。嫣然顿觉有火从心口烧起来。若是去年爹娘来贺寿时候，侄儿说了这么一句，爹娘要何等的伤心。

未然的神色也变了，见嫣然神色陡变，急忙道：“大姐姐，侄儿还小，有些口无遮拦也是有的。”

“这话是谁教你说的？”嫣然并没理堂妹，而是直接去问梁哥儿。梁哥儿从小被家人哄着捧着长大，小小年纪就赴过童子试，等赴过院试就是准定一个秀才。不到十四的年轻小秀才，简直就是神童。

因此梁哥儿并不知道郑家的底细，只隐约晓得自家有个什么人是在外头做人下人的，为此梁哥儿心里还有鄙夷，怨曾祖父怎不把那什么人除名，而是继续姓郑。

去年郑老爷子八十大寿，郑三叔回来贺寿。梁哥儿虽行了礼，可还是悄悄地去问郑大伯母和白姑娘，这三祖父是谁，为何之前从没听过？

郑大伯母的指望都在孙子身上，自然不能说郑大哥是过继到自己名下的儿子，而是说郑三叔就是在外做下人的，不过现在赎身出来，这才来贺寿。白姑娘说的也差不多，梁哥儿小小少年，又自问多读了几本书，十分明事理。因此对郑三叔一家多有鄙夷。

等和郑小弟论起文来，郑小弟自从去了扬州，请教的都是饱学之士，学问扎实处比梁哥儿更甚。梁哥儿自觉自己被比下去了，越想心里越不舒服，某次争吵时候，不免把这话给说出。郑三叔见自己儿子和孙儿吵起来，忙不迭地来劝架，谁知明明白白听到孙儿说自己这边只是下人，算不得郑家人的话。

郑三叔听的手足皆麻，这份伤心无人可比。郑大哥他们听的消息前来，郑大哥当然打骂儿子要儿子去赔礼道歉，可梁哥儿也是倔强的，一溜烟去找郑大伯母。

郑大伯母巴不得梁哥儿不认郑三叔那边，这样才是自家孙儿，只遣了个丫鬟出来不痛不痒说了几句。又让郑大伯出面劝郑三叔，说孩子家，有些失言也是难免的。郑三叔受了亲孙儿这样的气，偏偏又碍着自己父亲年事已高，不好去和他说，也只得忍下这口气。带着妻儿匆匆离开京城，路上还秘密叮嘱妻儿，不得在嫣然跟前说起这事，若嫣然问起，就说京城一切都好。

因此嫣然并不晓得这件事，就连郑二哥，也是前几日听的侄儿要定亲，于是想打听下自己侄儿品性如何，好决定以后怎么待侄儿时从下人口里听到。

郑二哥初还不大相信，可又觉得无风不起浪，又让人花了点银子，把郑家这些年在乡下居住的情形打听了个清清楚楚。听的郑大伯平日并不提起自己父亲，顿时郑二哥那久集的怨气合上这次的怨气，全都爆发出来，才有在大门口这一出。

梁哥儿当日对小叔叔还敢说这样的话，更何况现在年纪又大了一岁，旁边还有素来疼爱自己的祖母和姑母，就更不怕了，昂着头对嫣然道：“这是圣贤书上的道理，卖身为奴，是玷污祖宗的事。做出这样事的人，自然不能再为郑家人。曾祖父想是不舍骨肉亲情，才让三祖父继续姓郑，既然如此……”

啪地一声，梁哥儿面上已经挨了一巴掌，动手的是郑大嫂，她面色已经煞白，对嫣然道：“小姑，我们平日从没教过他这样的混帐话，小姑，你先坐下！”

说着郑大嫂就喝梁哥儿：“还不快给你姑姑跪下赔罪！”