双方见礼后，李乾顺拉过那名孩童介绍：“贤弟，这是我的儿子仁孝，这次我把他带过来了，还望你多加教导。”随后就叫太子李仁孝过来拜见：“仁孝，这是你师父，你好生行礼。”赵桔曾经答应他教育西夏太子，当时也坦然受了李仁爱的大礼。当时，赵桔招手叫来赵旉、杏儿两个弟子，让他们与师弟见面。三个小孩一起非常高兴，赵桔让他们自己去玩。

余下时间，赵桔对李乾顺满口敷衍，毫无往日的热情。李乾顺也知道他为临洮府事件生气，尴尬一阵后，实在忍不住说：“皇兄、赵贤弟，我们能不能借一步说话？”赵构点头，赵桔便把他们引进楼上他的大办公室。

几个人在软椅上坐下，屏退了随从，室内只留下赵构、赵桔和李乾顺和他的谋士李世明。赵桔倒来葡萄酒分给众人，李乾顺喝完一杯酒后才说：“皇兄，对不住，临洮府伪装宋军的事是臣弟所为。”赵构也不惊讶，静静听他说话。

李乾顺继续说：“臣弟也是气迷心窍，听了奸人谗言，才替上国招来麻烦。”赵桔立刻用眼去打量李世明，他慌忙摇手说：“这不干我的事，是何莽那厮撺掇着我家陛下。”“咦？”赵桔听着耳熟，想起一人就问：“是不是尖嘴猴腮，两缕鼠须的酸儒？”西夏群臣异口同声说：“就是他！”

赵桔不由心头火起，当时因为这何莽没教好杏儿，武夷公府将他赶了出去。想不到他挟私报复，竟然不惜背叛自己祖国。赵构一旁问：“桔弟，你难道认得这个人？”赵桔回答：“他原本是杏儿的蒙师，我见他心术不正就将他驱逐出了武夷。”李世明接口道：“怪不得他没说起这段来历，却一直诋毁武夷公府上下呢。”

赵桔问：“此人现在何处？能不能移交大宋法办？”李乾顺低下头，李世明说：“这厮在得知小公爷在樊城大胜后，就急急逃往金国去了。”李乾顺当即跪在赵构面前说：“皇兄，千错万错都是臣弟的不对，乾顺愿听凭您的发落。但是，乾顺原想一旦破局便领兵东征金国，以两国之兵逼迫金国就范。还望皇兄体谅此一番忠心。”说着滴下两行热泪。

赵构连忙把他扶起说：“李皇兄，此事已经善了，以后就莫要再提了。”赵桔见官家都原谅了西夏，自己也没必要较真，就笑说：“圣上说的极是，这次大宋收复临洮府也有贵国一份功劳哩。呵呵！”说着为他们倒酒，然后举杯说：“来来来，为大宋和夏国间的兄弟之情。干杯！”“干杯！”一场嫌隙在武夷消弭过去，此后西夏君臣铁心同宋朝联盟，不再对金国稍加辞色。

晚宴之中，宾主融洽喜悦。大食姑娘们和皇后穿着高跟鞋穿梭其间，引来全场瞩目。夫人太太们纷纷前去打听那种鞋子的来处，她们都说是赵桔命黄埔港的皮匠做的。于是，张山得到夫人姚氏指令，缠住赵桔讨要。接着张蔷、张小小、林黛和淡茉也寻了过来，“叽叽喳喳”要求他交出存货。

赵桔头大说：“好了好了，各位姑奶奶都不要吵了，我这就叫手下把所有皮鞋搬来，你们自去楼上试。”众女齐声欢呼。赵桔让她们安静下来说：“我丑话说在前头，尺码如果短缺，就莫要再来与我讨，等新鞋面市后自去买呦。”张小小一拍他肩说：“桔儿你放心，有三婶在，都会替你拦回去。”说完就跟着金骰一起去取鞋子，打算抢在前头把合适的先拿到手。

当金骰他们搬着几十只鞋盒去到楼上房间，大厅中女客全部走光，有了鞋的人也跟上去凑热闹。赵桔笑眯眯自语：“好一副沙滩美女走光图。嘿嘿！”张山一旁问：“沙滩美女走光图？什么图？好看吗？”赵桔回答：“想着好看，看完之后一包气！”“有机会让我瞧瞧？”“嗯。”

唐绉原本看着公主她们的高跟鞋也有点羡慕，可是望见赵桔被众人簇拥着、洋洋得意的样子，就强忍着不去试鞋。但是她十五岁的小妹急了，连拉带拖把她拉上了楼。

楼上大间内，女人们不顾矜持寻找自己的尺码，唐家小小姐抢出了两双，一双自己穿了，另一双交给唐绉说：“阿姐，这双你穿应该最合适。”唐绉一试果然正好，心想这个小妮子眼光倒是极准。

由于这次试鞋的女客只有十几位，而各类尺码总共却有四十多双，所以最后个人都找到了相应的鞋子。当她们小心翼翼从大楼梯上走下来，一众男客都眼前一晕。其中张小小人高，加上从小喜欢蹴鞠脚也稍大，穿上那高跟鞋更显挺拔婀娜。赵仞一见欢喜若狂，跟在她身后穷拍马屁。

赵桔望着三叔不堪，就鄙视想：“瞧瞧，恨不能生出条尾巴拿出来摇呢。”这时，唐绉也走下扶梯，他心中一热，赶忙迎上去笑说：“栀欧妹妹，你穿上高跟鞋越发漂亮了。呵呵！”唐绉微微一笑，扶着妹妹向前走，赵桔在一边赞颂：“我刚才看着你吧，还怀疑是天仙下凡呢？呵呵！心情舒畅的不得了，好像春天提前来了似的。呵呵！”“栀欧妹妹，我有感而发，想出一首诗来送给你。。。”赵桔一片阿谀之词滔滔不绝，身后那条无形的大尾巴摇得很欢。

送走客人后，赵桔回到五角大楼的自己房间。财务部程琳后脚就跟了进去，赵桔只能让他报账。程琳报告：给共济会的1000万捐款已经兑付出去，公府这半年收入780万，加上汇丰银行、运通货运和江南船厂三处红利一千二百多万两。大账上总共还有：7840多万两银子。赵桔向他交代了要建黄埔港到京城铁路的事，程琳答应会就命司马寺明天去核对一下把今年的账给销了。

第二天中午午饭过后，赵桔请赵构和公府的三位老爷到他房里去，他们以为要打牌，都带着银票银圆兴冲冲赶来。等他们坐下，赵桔拿着三只小木盒伸出一手说：“每个人一千两，拿来。”赵仞笑说：“你急什么？压岁钱晚上再给你，但你也不能问圣上要啊？他与你同辈的。”赵桔说：“不关压岁钱的事，我只是要卖一样东西给你们。”

四人见他出花样，就好奇问什么东西，叫他先拿出来瞧瞧。赵桔不肯，眼望天说：“不给看，想买先付钱。”赵仁就说：“桔儿，你这就不讲道理了，做生意人哪有不看货就强卖给人家的。”老爹赵亿也说：“你是不是最近手头紧？说呀，老爹借给你。可是你存心来讹我们钱可就不对了。再说，都是自家亲眷，你送给我们也是应当。”

赵桔急了：“不买算数！我丑话说在前头，到时候你们再怎么逼我，我也不会告诉你们我卖的是什么东西！”赵构说：“好了好了，我这里一千两你先拿去，桔弟你把东西给我。”赵桔没有同意，说：“要买一起买，我不做零沽的生意。”三位老爷见官家僵在那里，也没办法，乖乖把钱交了出来。

赵桔这才高兴说：“早交出来不就好了，差点伤了和气。呵呵！”说着就把手中的小盒子分给了他们。赵仞接过说：“你小子，我也跟你丑话说在前头，今年压岁钱减。。。”说到一半就说不下去，眼下那枚钻石闪出的光芒让他倒吸一口气。其他三人看了也是一声惊呼。

赵桔拿起茶杯来喝，毫不在意他们的感受。赵构问：“桔弟，这个戒指千金难买呀！娘娘看了必定喜欢。”赵桔说：“还是九哥识货，这可是用整颗金刚石切割打磨出来的。金刚石乃天地间最坚硬的东西，比其它珠宝更为难得。天竺和大食都把它作为男女定情信物，寓意是情真意坚。”四人这时才体会到他的良苦用心，不由都纷纷道谢。

赵仞忍不住就要拿着钻戒去讨好小小，被赵桔叫住说：“三叔，新年伊始送，时机最好，甜言蜜语的材料也多些。呵呵！”大家一起大笑。

晚间，武夷新区的皇后广场上张灯结彩，一百多张桌子排开，春节联欢晚会和宴会一起开始。

公主、唐绉和花淡茉以前从来没有见过这种集体过年的场面，当时被喧闹和暖意融融的气氛感染，高兴的都像孩子似的。她们和林黛都被归在了公府内友之列，收到了太君亲自递给的压岁钱。

当广场钟楼敲响十二响，武夷县内爆竹齐鸣，烟花盛放。整筐的红包被抬进广场，同时武夷各处同样的红包也在派发，四处都是欢声笑语。喜钱是一枚汇丰特铸的银圆，复兴三年背面是“新春大吉”四个字。

在人们一片欢呼雀跃之中，赵构把一只小盒塞进唐杼手中，她打开一瞥，眼神顿时呆滞，喜欢的眼泪都要下来，当时套在手指上对他说：“你。。。你。。。真是开心死臣妾了。”赵构偷笑想：“桔弟还是没经验，这女子一收到绚烂珠宝，哪有不激动外加感激的，什么甜言蜜语都没这管用。”同样的情形在公府三位夫人身上发生，那三位老爷编织好的甜言蜜语一句也没用上。

赵桔走到太君跟前，拿出一枚钻戒给她戴上说：“这是我代老太爷送您的。”又拿出一枚祖母绿戒指也给她戴上说：“这是孙子我送您的。”说完就回到公主那边，和几个大食女孩子喝酒说笑。太君唐政眼中迷蒙，不觉心驰回往日时光。

年夜饭过后，几十辆车马赶回议事厅。这时的议事厅的大厅已改变成一个赌场，庞胖和阿拉法特重操旧业，几十名冰玉歌舞团漂亮姑娘或作荷官或作跑堂送酒，里面一派热火朝天。

设赌一事已经太君同意，下令准许新年大赌三日，过后就不许了。