岭南，花城，梅县。

一处民居院子的凉亭里。

久别重逢本该是件欢喜的事情，只是与江忆安的重逢，多少有些受制于人的无奈，冲淡了几分喜悦，平添沉重忧愁。

不过甜甜的小女娃还是让叶繁稍感慰藉，两岁多的裴欣月小姑娘眨着秋水盈盈的眸子，不认生好奇打量着陌生人的萌状让叶繁忍不住开始撸娃模式。

“可惜了，不喜欢带饰品在身上，初次见面，也没什么见面礼能给你。”叶繁轻抚小欣月的脑袋，轻叹出声。

“见面礼？”裴欣月转悠下眼珠子，从随身的小荷包中掏出一枚软糖，递了过去：“给您。”

叶繁稀罕极了，要不是女皇陛下生育艰难，能有一胎已经是上天垂怜，待他度过此劫回京，回去说什么也得再生个女儿。

“你心态还真是好啊。”江忆安看一大一小互动得愈发来劲，心情复杂地笑了笑，抱过女儿，笑着耳语两句，打发小欣月去和小渔儿姐姐玩，旋即怅然出声：“此番，是我连累你了。”

“哪有。”叶繁摆摆手：“要不是吉州河道督导无意间认出了你，我也不会跑一趟江南，虽说如今受困于此，但至少知道了惠王狼子野心，比他在南边猥琐发育，默默做大后才惊觉他所谋者大，还是如此来得好些。”

江忆安叹息道：“可如今，我们受制于人，难以把消息传出去，裴世安虽然在外面，但因为我和欣姐儿，也是投鼠忌器。他先前也不是没想过营救，只是失败了。”

“失败了？”叶繁眉头一挑，目光落到江忆安双手的白色绢丝手套上，和江书圣也算认识多年，相处日子也长，以往她并没有穿戴手套的习惯，这种私人爱好，叶繁本也无意多问，但听闻裴世安营救失败，似杨宁那种疯批，不可能就轻轻揭过，顿时心头一沉：“你的手怎么了？”

“没事，就是天热，绢丝冰凉舒服。”意识到自己说快了话，被心思细腻的叶繁察觉到不对，江忆安眼神下意识躲闪了下。

叶繁淡淡道：“就别逼我脱你手套看个究竟了吧，老朋友了，怪尴尬的。”

“……”江忆安无奈开口：“刚被杨宁带来岭南没多久，裴世安组织过一次营救行动，失败之后，为了震慑他，我的这双手就遭了场罪，如今倒是都好了，就是留了些疤，于生活倒是无碍。”

江忆安神色忍不住浮起些许悲戚：“只是再写不出什么好字来了。”

“这个混蛋！”叶繁顿时火冒三丈，起身一拳砸在凉亭柱子上。从杨宁在黄小华别院残杀无辜的旁人他就憋了一肚子火，两辈子他第一次想拿大炮将一个人轰成渣。

几个习过武的被谢成名喂了软筋散，初出江湖第一次遭遇挫折的叶小渔气鼓鼓的，连和小萌娃玩闹的心情都没有。

黄小华更是满脸阴翳，乌敬堂安慰了两句，无果之后也陷入了沉默。

胡七刀默默跟叶繁保持着合适距离警戒，哪怕软筋散让他全身无力，但职责所在，哪怕要死，他也得死摄政王前面。

杨顺替有气无力的叶小渔陪裴欣月戏耍着，眼神有些心疼，想起了曾经的自己，孩子这会年纪还小，尚不懂何为受制于人，实为质子，渐渐长大之后，方知自己身处无形的牢狱之中。

不知道之后能否顺利脱身的杨顺想得有些烦闷，抱起小女娃进了正厅，看到叶盛正在盘账，嗤笑两声。

贪婪无处不在，便是惠王帐下，也免不了出现账目有异的情况，鱼亭商行那么庞大的账目叶盛不到两天就能对明白，当年稽查户部账本成功狙击平南侯更是让杨宁印象深刻，直接来了个物尽其用。

“你还真打算帮他算清楚账啊？”杨顺忍不住问道。

“算不算，此刻好像并不由我。”叶盛平淡道。